Παμε στην Eλλαδα! (Vamos a Grecia!)

Harta de llegar tarde a las reservas de vacaciones de todos los puentes y feriados, he decidido que este verano voy a coger el toro por los cuernos desde el principio.

Por suerte sabemos ya el lugar y la fecha: Grecia, primera semana de agosto (prorrogable, yuhu!). Así que se torna más fácil el hacer un planning y las reservas, aunque no mucho más fácil porque además de Atenas vamos a pasar algunos días en una isla (¿cual?)... el gran dilema.

Es fácil encontrar vuelos a Atenas, hoteles allí e incluso hacer prerreserva para el Partenón, pero escoger una isla para pasar unos días en Grecia es como buscar una aguja en un pajar.

He retirado la paja gorda (fuera Mykonos o Santorini, quiero algo más "íntimo") pero es que son más de 6,000 pajas (no todas habitadas) entre el mar Egeo y el Mediterráneo. Todas con sus increíbles edificaciones blancas, en colinas que miral al mar...

Ya saben ustedes (o deberían saber si me conocen una chispitina) que soy una apasionada de la cultura, gastronomía y lengua griegas. Todo lo griego lleva una impronta que me fascina, y no puedo evitar hiperventilar y dudar mucho a la hora de elegir una isla (aunque lo que resuena en mi cabeza es el deseo de, sin haber ido nunca, volver constantemente), así como de limitar el número de días que me pase en tierras de Cariátides, amazonas y otras criaturas mitológicas.

¿Alguien que haya ido me puede echar una mano? ¿Algún sitio en Atenas chulo para visitar? ¿Alguna isla perdida que os haya enamorado a primera vista? ¿Algún consejo general para el viaje?

EFARISTÓ POLÍ!

Ilustración de Nghi

Qué hacer en el «puente de mayo»

A pesar de que en un primer momento la idea para el puente de mayo (1 al 4 de mayo) fue una escapada a Lisboa, las cosas se han puesto medio difíciles: demasiado caro y demasiado lleno todo ya.

Parece que para conseguir escaparse un fin de semana de Madrid hay que tenerlo previsto con varios meses de adelanto, sino los demás te toman la delantera y ya no hay tu tía.

Como a veces soy una persona optimista, decidí que aunque nos quedáramos podíamos hacer algo interesante: un curso de cata, un intensivo de cocina... algo que nos animase a dar la vuelta a la rutina casa-copas-compras... pero esa búsqueda se tornó también infructuosa: no encontré ningún curso para el puente (cosa que, realmente, también veo lógica).

Pero no desisto, sigo buscando qué hacer durante esos cuatro días: ¿Escapada a Toledo en tren? ¿Teatro, cena romántica? ¿Fiesta pre-eurovisiva en casa? ¿Turismo cultural por la ciudad?...

Sigo buscando el conejito blanco, ¿alguien me da una pista/ayudita? El único requisito es no ir a un sitio que vaya a estar colapsado.

Imagen de FabSugar.

Cierre por vacaciones...

¡Que sí! Por fin llegaron las primeras (y merecidísimas) vacaciones de 2008, y por supuesto que me las voy a tomar.

Por rollos de papeles, JFK todavía no está habilitado para viajar en avión y, aprovechando que el jueves y el viernes que viene trabajo en Galicia, hemos decidido hacer un mini-viaje a la capital del peregrinaje española en tren.

¡El domingo nos vamos a Santiago de Compostela! Pasaremos allí tres días. Luego tiraremos hacia Silleda, donde yo trabajaré el jueves y el viernes. Entonces mi madre nos irá a buscar para llevarnos al hogar, dulce hogar hasta el domingo.

Tengo muchas ganas de ese viaje. Pasar 3 días por Santiago perdida con JFK no tiene precio, pasar dos días trabajando en Silleda tampoco y rematar la faena con la madre y los abuelos aún menos... Un magnífico plan, sin duda (a pesar de los transportes).

PD: Baldomero se quedará solo, vigilando la casa y limpiando el polvo. Pobrecillo.

Ilustración de Crosti.

Happy Bunny

Esta mañana llamó un lector de la revista que publicamos en Portugal para felicitar al que escribió el reportaje sobre el final del año jubilar de Guadalupe, que quiere hacer una ruta hacia Extremadura gracias a la información que leyó en nuestra revista.
Adivinen quién escribió el reportaje.

Today I'm a happy bunny.

PD: Cómo mola que valoren tu trabajo.

Ilustración de Acida.

Sevilla son lunares como naranjas

Ya estoy de vuelta a Sevilla.
Finalmente no pasé demasiado tiempo en el EBE pero sí conocí a muchos Hipertextuales, Weblogeros, Mobuzzeros, Microsiervos, Dans, caspososTV y hasta blogestudiosos. ¡Y todo eso el primer día!
Cumplí mi promesa de ver a Mr. Paniagua presentar el evento. Sobran las palabras ¿O es que se creen que fui a ver a Biz Stone y Enrique Dans charlando?
También intenté, en el poco tiempo que estuve, disfrutar de la ciudad y conocer lo más básico: Catedral, Ayuntamiento, Centro, Giralda, Torre del Oro, barrio de Santa Cruz, calle Sierpes...
Nos tomamos nuestro jabuguito con tinto de la casa, comimos en tabernillas de mala muerte (aunque la sopa de picadillo estaba de miedo), paseamos las complicadas calles hasta encontrar el bar más antiguo de la ciudad (de 1670), llamado Rinconcillo, en el que hay un curioso cartel que prohíbe el cante, vimos alguna exposición de arte postmoderno y compartimos tiempo con amigos que se acercaron a la ciudad a vernos.
También comprobamos la vaguería que llevan encima los camareros y los taxistas de esa ciudad. De verdad, el trabajo no está hecho para ellos y si encuentran al hombre que lo inventó lo matan. ¡Qué flojerío!
Me quedé encantada con la cantidad de naranjos de la ciudad (que contrarrestan el pestilente olor de los coches de caballos), que imitan los lunares del traje regional andaluz.
Y, como había anunciado, me compré mis zapatos de flamenca (rojos con lunares blancos), tras dar muchas vueltas por la ciudad (de la Alfalfa a Sierpes). Pero por fin podré superar ese trauma infantil de que no me disfrazaran de sevillana... mi arrma.

Foto de mis zapatos, según Carlos Martínez

Teórica de las catástrofes

Algo así me dijo ayer JFK que era. Me dejó blanca y me entró la risa incontrolable (más de manera interna que externa).
Estábamos en la Renfe, de camino a casa de mi padre. Yo ya iba con dos cervezas de más. Bueno, realmente iba con dos cervezas en total.
Estaba recriminándole cualquier cosa referente a su condición de hombre. No me fío mucho de los hombres cuando he bebido.
Estaba quizá también buscando un futuro catastrofista sobre nuestra relación (algo que ahora tengo superado, pero en su momento era el protagonista de todas mis pesadillas de niña insegura).
Entonces él me dijo que deja se de teorizar sobre las catástrofes, que era una teórica de las catástrofes.
Y tenía razón, nuestra relación no tiene ahora mismo ni una simple fisura que haga posible una especulación catastrofista. Tiene una pátina inmaculada, como el pecho de baldomero.
Pero qué le voy a hacer si de vez en cuando necesito ser toda una drama queen.

Ilustración de Laura Osorno

Al sur de Ródano-Alpes (Parte II). Turismo tranquilo

Además de comer y comer, examinar las costumbres francesas y difrutar de paseos gastronómicos hicimos otras cosas por la zona.

Por ejemplo, arrasé con la sección de cremas de Evian del Carrefour más cercano. Ese tipo de cremas no las deben dejar ahí a la vista de todo el mundo, porque luego llega una desaprensiva española y dice: CREMA EVIAN OHLALA! y se queda con la tarjeta de crédito tiritando de miedito.

En cuanto a turismo propiamente dicho, estuvimos en Lyon, conociendo su casco antiguo y, la verdad, dan ganas de volver (quizá sin JFK, que tiene alergia a las tiendas) y pasearme por todas sus tiendas artesanales, gastronómicas, alternativas...

No nos dio tiempo a pasar por muchos museos que querríamos (el del cine, por ejemplo, o el de los guiñoles). Estuvimos en el de Bellas Artes, que tiene una pequeña colección seleccionada con mimo y tesón.

Estuvimos en Cremieu, una ciudad medieval que conserva hasta el mercado de la época, disfrutando de un fin de semana en que todos los habitantes se disfrazan de la edad media... con puestos en la calle, actuaciones y todo ese tipo de cosas de las ferias medievales. Ahí me compré jabón de leche de burra (uuuuyyysssss).

También, cómo no, paseamos por ese lindo pueblo llamado Frontonas, que tiene un curioso lago que se llama Charamel... ¡qué bonito nombre!

Todo está muy cuidado allí en lo rural, cosa que aquí nos falta... se ve que cuanto más al norte de Europa más en el primer mundo estamos, más se cuida la ecología, más se piensa en el campo como algo productivo (y no como fuente de garrulismo)...

Ilustración de Richard Wilkinson

Al sur de Ródano-Alpes (Parte I): comida y habitantes

Ya estoy de vuelta.

¡Qué maravilloso todo!

He de decir que Lyon y sus alrededores son fantásticos, la comida es muy buena (si no eres picajoso), los dulces también y el vino espectacular.

Estuvimos en un pequeño pueblo cercano a Lyon que se llama Frontonas, en casa de la compañera de piso del año pasado de JFK y ahora amiga común.

Durante 4 días compartimos vivienda con su familia (papás, hermanas y abuelos), que no habla español. Obviamente, ayer ya nos podíamos comunicar casi sin necesidad de traductor: gestos y palabras clave fueron nuestros cómplices a la hora de llevar a cabo la socialización de las especies.

Y digo especies porque los franceses están hechos de otra pasta. O quizá somos los hispanos los que somos diferentes. A nosotros no nos suele ofender una crítica... pero ve tu y dile a los franceses algo, juasssssssssss.

Pero qué os voy a contar a vosotros sobre los franceses que no sepáis, ya que son un elemento muy bien estudiado por el español de a pie. Todas las tesis generales se corroboran en una u otra ocasión pero no lo suficiente como para generalizar.

Bueno sí... ¡son guarretes! No me gusta que en las pastelerías me den los pasteles de la mano (sin pinzas), ni tener que estar preocupándome sobre el estado del w.c. en los bares. Y me mosquea que regalen cepillos de dientes si llevas el viejo a un puesto de Colgate...

Me encantó, por otra parte, probar todos los productos regionales de Lyon: Gâteau de Foie, Crêpe au chocolat, tartiflette, choux à la crème... y otros productos franceses como la Ratatouille (que tenía que probar, obviamente) o los quesos de cabra, oveja y vaca del que he de destacar el "brick", que fue el que más me gustó. JFK se trajo casi una quesería completa en la maleta... pero eso es otra historia.

La verdad es que fue un viaje super gastronómico que no podría haberse producido de no ser por la inestimable ayuda de Marie, que nos dio de comer de lo bueno lo mejor (incluídas esas ancas de rana tan ricas). Si no hubiese sido por ella (y no hubiesemos comido la comida de casa de supermom Brigitte y superdad Antoine), no hubiese apreciado el verdadero sabor de la comida francesa.

Countryside rules!

Ilustración de Martin Jarrie.

Dueña del título "Português, nível avançado".

Se acabó.

Aprobé mi examen de portugués, 5º de la Escuela de Idiomas. En teoría ya puedo hablar portugués a la perfección.

En la práctica las saudades me embargan y recuerdo más vivamente que nunca la poesía de mi año lisboeta, en el que pasaron muchas cosas regulares, pero conocí profundamente la cultura alfacinha.

Portugal se me antoja como un país totalmente por descubir, con magníficos castillos en pueblos desconocidos, villas templarias, playas casi vírgenes en pueblos marineros y mucha gastronomía (no sólo el bacalhau llena sus platos, creánme), sobre todo repostera.

En Lisboa, hay 3 modos de conocer la ciudad (a través del transporte), que nos muestran tres ciudades en una.

El eléctrico 28, paradigma de la compañía carris de transportes urbanos, nos transporta al bairro do castelo, alfama y acaba en el marginal y céntrico barrio de martim moniz (si se coge en la praça da figueira). Se trata esta de la Lisboa más tradicional y humilde, llena de casas de fados, bares en los que venden ginginha, pequeñas tiendas de comestibles, miradores en las colinas y muchos gift shops.

El eléctrico 15, paradigma moderno del sistema de transportes lisboeta, nos transporta a Belém, con su torre en el mar, con su monumento a los descubridores portugueses, con su monasterio de los Jerónimos, su Centro Cultural de Belém (fastuoso y con una programación extremadamente cuidada) y su tienda de Pastéis de Belém. Estamos hablando aquí de la Lisboa del pasado mejor, del tiempo de las conquistas portuguesas en alta mar, de los imperios de reyes que llenaron el país de maravillosos palacios. Esta Lisboa da pie a la saudade, sentimiento típico del portugués, recuerdos, sentimientos, tristeza, todo mezclado.

La línea vermelha de metro nos lleva directamente a la Gare de Oriente, sede en su día de la Expo 98 y paradigma de la Lisboa moderna, ya que dispone de un importante centro comercial, un oceanário (mucho, mucho mejor que esa papanatada que hay en Valencia) y mucha zona para pasear. Se trata esa de la Lisboa de negocios, la Lisboa de los nuevos ricos, que abandonan el viejo y desgastado centro de la ciudad para repoblar una zona cuyo caché aumentó con la presencia internacional.

Conociendo esas tres zonas se puede descubrir algo más del carácter de los portugueses, bastante opaco al principio pero totalmente transparente pasados los primeros contactos.

Guau, no os podéis ni imaginar cuantas ganas tengo de ir a Lisboa ahora mismo... quiero una semanita allí para comer mis pastéis, ir a la fnac, pasear por el bairro alto, subir a Santa Justa, tomarme una bica de café... y hablar portugués como alguien cualificado!!!!!!

Besos!

Foto del elevador da Bica (conecta Cais do Sodré con el Bairro alto). Paskauer.

Comer en Suecia.

Creo que fuimos de vacaciones en mal momento para probar la auténtica comida sueca.

Al llegar el verano, los suecos cambian la carta de todos los restaurantes y pasan de los guisos típicos del invierno (para calentar el buche a -20 grados) a las ensaladas.

Nos costó mucho encontrar lugares típicos para comer, porque esas ciudades del primer mundo son un nido de McDonalds, Kebabs y restaurantes italianos y asiáticos.

También, como pasamos mucho tiempo en trenes, pues comimos muchos bocadillos de jamón ahumado (¿por qué no se ahuma el jamón aquí? jummy jummy...).

En Copenhague comimos un salmón ahumado increíble en unas tostas de una taberna que estaba llena de españoles (somos una plaga). Creo que ese fue el único pescado que comí durante todo el viaje.

En Estocolmo comimos en Gamla Stan (la isla vieja, donde está el Palacio Real), en un bar con un camarero español super majo. La comida fue IKEA total: albondiguillas con raspberry sauce y revuelto de patatas fritas con huevo y salchica. Vamos, que para eso nos podríamos haber quedado en Alcorcón.

En Goteborg llegó el colofón, las estrellas Michelin de la comida sueca: reno estofado, carne de res y cordero... a cada cual más bueno. Es una pena que la carne esté tan cara en ese país, porque la cocinan que da gusto.

Al parecer, según nos contó nuestro compañero de viaje en avión (un mexicano que llegó hace 4 años y medio a Goteborg, se enamoró de una sueca al cuarto día y allí se quedó), la carne de res es muy cara porque cuesta mucho dinero hacer sobrevivir a las vacas durante el duro invierno del país. Tiene sentido.

Es cierto, yo casi no vi vacas durante mis viajes en tren por el medio del monte (ya soy casi una experta, me he pasado alrededor de 12 horas metida en un tren en los últimos 4 días). Sólo vi caballos (muy recios y robustos) y algunas ovejas (pero no muchas, la verdad). La mayor parte de los campos estaban vacíos, no sé por qué.

Por otra parte, recomiendo vivamente los helados de Estocolmo, ya que hacen ellos mismos el barquillo (increíble). Hay un par de heladerías en Gamla Stan que son mitiquísimas (no me sé los nombres, pero son muy famosas) y tienen allí una chica y todo haciendo los barquillos a la vista del cliente.

Sí, lo sé... soy muy gastrónoma. Disfruto mucho de la comida. Es tan así que no concibo viajar un país y no pasar por un super para traerme las cosas-que-no-conozco que me gustan.

De Goteborg trajimos queso, salchichas, unos panes tostados y chocolate...

No hay como el placer del paladar.

Y con esto y un bizcocho, se acabó mi relato de vacaciones.

También se acaban mis relatos gastronómicos, que me he puesto a dieta de ensaladas de verano :S.

PD: Imagen de Estocolmo, buscada en Flickr.

Escandinavia, visión de conjunto (a falta de piezas del puzzle).

Ya estoy de vuelta de Escandinavia. Pero me he quedado con hambre de ver el sol de medianoche, subir al norte de Suecia, viajar a Noruega, hacerme algún tour por los archipiélagos y sumergirme en una de esas fascinantes casas de madera roja para cotillear en todos los cajones de los abuelos suecos.

Lo primero que pensé cuando el avión aterrizó en Goteborg fue: esto es como Galicia, pero más ordenado, con 20 años de desarrollo sostenible (que no especulación ni abuso) y conciencia social.

Los suecos me parecieron personas escrupulosamente educadas, sin un tono de más ni una mancha en la ropa ni en el expediente, pero su pasado de bárbaros vikingos sale a la luz con el desinhibidor legal mas usado y abusado: el alcohol. Se ponen como auténticos mamuts.

Durante estos 3 días y medio estuve en Copenhague, Estocolmo y Goteborg. Y quien se lleva las estrellas Michelin para mí es Estocolmo... una ciudad para vivir un verano entero sin necesidad de aprender el idioma local :)

Como siempre se hacen compraciones, me pregunté por qué Gallardón no siguió el ejemplo de Estocolmo, capital mundial del desarrollo sostenible, el injerto irreal dentro del capitalismo abrasivo (y abusivo). Quizá sea más interesante deshacerse de los coches que soterrar sus gases bajo parques (que es como el que se echa desodorante sobre el sudor, o sea, una guarrada).

Por otra parte descubrí Goteborg como la ciudad en la que me recluiría un año o dos para escribir un libro, por la serenidad y tranquilidad que transmite (muy zen incluso su arquitectura, super integrada entre lo moderno y lo tradicional).

Copenhague es un caso aparte. Como dice JFK, podría ser "la puerta de atrás de Escandinavia", mucho menos polite, mucho menos limpio, mucho menos moderno y mucho más caro. No me gustó, nada nadita. No creo que vuelva, así que nunca veré la famosa sirenita.

Cuando nos fuimos, en el avión, despegando de Goteborg, le hice un guiño a la ciudad y le susurré un "hasta luego..."

PD: La imagen es un caballo Dala, imagen de Suecia para el mundo exterior, y éxito de ventas en los gift shops.

Y en el próximo episodio: customs, food and traditions in the Swedish universe :)

De vuelta a la gran ciudad.

Se hace difícil comenzar una entrada para intentar resumir unas vacaciones que no tienen resumen, porque todo ha sido sumamente mágico. Hasta el más mínimo detalle merece ser contado, pero ni yo soy tan indiscreta, ni ustedes tan cotillas... que lo sé yo.

Mi impresión general viene dada por una expresión que se utiliza, no casualmente, en la literatura latinoamericana: Realismo mágico.

Es increíble que con los importantes cortes de electricidad, las altas temperaturas durante todo el año, la pobreza extrema en muchas zonas del país, el alto índice de analfabetismo, la inexistencia de seguridad social y la corrupción de las altas instituciones estatales... todo el mundo viva tan feliz en ese país. La gente sonríe... ¡Habitualmente! (ahora vas y se lo cascas a un taxista madrileño).

Además, la vida pende de un hilo continuamente: no hay controles de sanidad en muchas comidas, el tráfico es un caos, los postes de la luz se tuercen como una torre de Pisa que nunca cae... y todo sigue funcionando... realismo mágico señores.

En fin, quizá tengo un buen concepto del país debido a la gente que me encontré, a los que conocía y a los que no, que me trataron como si fuese portada de Vogue... increíble.

Y también gracias a JFK, conductor prudente y tranquilo hombre amante.

Al lado de un jeep.

Segun ha ido avanzando esta excursion he tenido la posibilidad (y el privilegio que no tienen todos los turistas) de viajar de esta isla dejada de la mano de dios (pero tocada diariamente por los rayos de sol).

He visto cosas de este pais que poca gente ha visto, como bahia de las aguilas, una playa kilometrica (la mayor reserva de coral joven del mundo) que esta virgen, porque a ella solo se llega con un botecito o con jeep (4x4). Las aguas soon cristalinas, y en su fondo se pueden ver desde peces globo hasta bancos de peces tropicales. Poca gente conoce esta playa por la dificultad de llegar a ella y el hecho de que esta a 4 horas en coche desde Santo Domingo (esta casi en la frontera con Haiti).

De camino, paramos en la playa de los Patos, en Barahona (la perla del sur, le llaman a esa region), donde esta el rio mas pequenio del mundo (y mas cristalino, diria yo) y una playa preciosa, con fuertes olas que a mi me arrastraron. Alli comimos un pescado recien hecho, el mejor pescado de mi vida.

Quiero seguir contando las maravillas del nuevo continente, pero ya Nino Bravo le dedico una cancion y yo me tengo que ir a hacer unas diligencias con JFK.

Muchos besos a todos!

Desde Santo domingo, al lado del camino.

Seniores, que dificil es esto de dejar el blog. Ni siquiera un dificil teclado americano sin acentos ni enies me para!!!

Este pais es increible: multicolor y lleno de contrastes, riqueza y pobreza en una misma calle, alcohol y desenfreno en la siguiente... mientras tanto, como dice fito, hay gente que disfruta al lado del camino, fumando el humo mientras todo pasa.

Tengo poco tiempo, porque JFK se esta duchando, tenemos un BBQ en casa de Cairo como bienvenida, llevo 3 dias con celebraciones de bienvenida. Las recepciones son muchas... pero la comida esta tan buena que uno ni se da cuenta... lo unico malo son los dulces... no estan buenos, pero ayyyy esa yuquita, esos tostones fritos, ese mofongo, ese sancocho, ese salami frito... ay ay ay ay esta gente sabe comer!!!!

De verdad os digo que este pais es especial, con sus virtudes y sus muchos defectos... tiene algo que enamora, y no solo el cascabel.

Besos a todos!!!

Me voy de viaje oficial.

Hola chicos!

Vuelvo para irme, ya que JFK y yo nos vamos de viaje. Tranquilos, no nos vamos a Dallas y no iremos en descapotable... viajaremos a alguna paradisíaca isla con mujeres pechugonas y hombres mulatos, bailaremos al son del silencion y nos quedaremos quietos en cuanto suene una bachata, lo tipico...

La vuelta está prevista para el 12 de marzo... pero mientras tanto y, temiendo no tener tiempo entre recepcion y recepción en la embajada mientras estoy de viaje, os dejo con un par de cortos entretenidos que (mira tú que casualidad) van a los Oscars y son españoles: Eramos pocos y Binta y la gran idea.

Os tengo que ir dejando, mi mayordomo esta haciendome las maletas y tengo que decirle lo que va y lo que no va!!!!

Ay, Isabel, que dura es la vida sin Ferrero Rocher!!!

(Nos vemos prontoooo!!!!).